Hoi An & My Son

Er zijn zo van die plaatsen in de wereld die instant een plekje in je hart veroveren. Doorgaans is dat bij mij een plaats met bergen of een of andere indrukwekkende historische site. Maar zo af en toe slaagt een klein, gezellig stadje erin om mij helemaal te doen wankelen door haar schoonheid, gezelligheid of apartheid. En Hoi An, die deed het. Zomaar, volledig onverwacht, en met duizend lampionnetjes.

Hoi An is veelzijdig: het heeft een strand, koloniale wijken, landbouwvelden, bergpassen en ligt op een boogscheut van de nieuwste attractie in Vietnam, the Golden Bridge in Ba Na Hills, oftewel die brug daar met die handen. Helaas voor ons kwamen we veel later in Hoi An dan gepland door een lange vertraging op de luchthaven van Hanoi. Dit zorgde ervoor dat we maar één volledige dag in Hoi An hadden. Gelukkig waren de weergoden ons gunstig gezind, want het was er eentje overgoten met zon.

Dus zoals altijd moesten we keuzes maken. Een strand gingen we de komende dagen nog wel tegenkomen in Nha Trang, bergpassen en de Ba Na Hills waren net iets te ver weg voor ons kort verblijf, en landbouwvelden gingen we zeker en vast nog tegen komen in de Mekong Delta. Dus opteerden we voor My Son (de Vietnamese Angkor) en het reuzegezellige stadscentrum van Hoi An.

My Son

Om 8u werden we opgehaald voor onze tour naar My Son. Dit tempelcomplex ligt op een uurtje rijden van Hoi An en wordt ook de Angkor van Vietnam genoemd. Achteraf gezien bijlange niet zo indrukwekkend, maar als je Angkor nog niet gezien hebt voor My Son, dan valt je mond gegarandeerd open van verbazing. My Son Sanctuary is een tempelcomplex en gewezen hoofdstad van het Champa Koninkrijk. Alle hindoetempels op het domein zijn tussen de vierde en veertiende eeuw gebouwd door koning Bhadravarman. Nagenoeg alle tempels dienden om de god Shiva te vereren. In het gebied staan ongeveer 72 tempels, waarvan de meerderheid helaas beschadigd geraakte tijdens de Vietnamese oorlog.

In tegenstelling tot andere tempelcomplexen geldt er in My Son geen verbod op blote schouders en benen. Je kan dus gerust dragen wat je wil – keep in mind dat het er ontzettend heet wordt dus zoals bijna alles in Zuid-Oost Azië is het een goed idee een hoedje mee te doen en genoeg water!

Hoi An

Rond de middag waren we terug in Hoi An, helemaal klaar om het gezelligste stadje van Vietnam te ontdekken. Het centrum behoort tot UNESCO en geeft je meteen een superfijn vakantiegevoel. In een van de toeristen-info-standjes kun je een ‘unescokaart’ kopen en voor ongeveer €4 mag je dan vijf attracties in het centrum uitkiezen waar je toegang tot krijgt. Wij kozen onder andere voor de Japanse Brug en de Quan Cong Pagode. Kuieren langs de rivier onder duizend lampionnetjes en de magische sfeer opsnuiven ’s avonds is dan weer helemaal gratis.

#vietnam